Archive For 28 mars 2019
Entre les Piliers
Entre les piliers de cette carrière de gypse est tracée l’ancienne voie de roulage. Bien que ces piliers soient quelque peu désordonnés du fait du caractère ancien de cette exploitation, la voie décrivait une courbe régulière. Comme précédemment, on remarque les traces des traverses dans le sol. On s’aperçoit que les quartiers au voisinage ont été abandonné préalablement à l’établissement du roulage: ils sont « occultés » par des cloisons en pierre sèche. Ainsi, les ouvriers aménageaient des locaux de stockage, des écuries, ou parfois des zones totalement remblayées. L’éclairage rasant et en contrejour permet de bien mettre en valeur des irrégularités, comme les traces de traverses.
Le Roulage Retrouvé
Le roulage retrouvé est une surprenante découverte, au cœur d’une très ancienne carrière souterraine de calcaires à ciments. Cette galerie servait autrefois à acheminer les wagons à travers l’exploitation, récoltant les blocs de pierres jetés dans les trémies, avant de sortir au jour. On remarque par ailleurs dans le sol les traces des traverses en bois, qui supportaient autrefois la voie de 80cm. Il y a bien longtemps, peu après la fermeture de la carrière à l’aube du XXe siècle, d’autres chantiers plus profond sous terre ont fini par rejoindre ces galeries, créant d’immenses vides sous la montagne. De cette manière, quelques portions de cet ancien roulage se sont retrouvées isolées entre ces différents vides d’exploitation. C’est donc un moment émouvant de redécouvrir ces portions, car c’est peut-être la première fois depuis le passage des ouvriers que nous foulons le sol. On pourrait tout à fait parler de « première » dans la redécouverte de ces lieux, ce terme étant généralement réservé à la découverte de réseaux karstiques. Depuis l’abandon, les infiltrations d’eau dans le ciment de la voûte on même formé quelques fistuleuses…
Quai humide le long du grand plan incliné.
Ce quai humide permettait autrefois de charger des
cuffats, sortes de gros tonneaux chargés de minerai, sur les chariots qui parcouraient cette
descenderie. Dans cette ancienne mine de fer, le gisement est
penté. Pour le suivre, il était donc nécessaire d’établir plusieurs galeries à différents étages, reliées entre elles par ce genre de plan incliné. Celui-ci est le plus important, il dessert un grand nombre de niveaux d’exploitation jusqu’au fond de la mine. C’est aussi le dernier à être abandonné, comme en témoignent les nombreux vestiges qui le jalonnent. Le pot en fer posé sur le quai servait sans doute aux mineurs à transporter des outils.
La Voie du Lac
La voie du lac longe cet étrange plan d’eau, étendu et profond. Cette eau provient des nappes souterraines. Après arrêt du pompage, à la fin de l’exploitation de cette carrière de gypse, l’eau a pu pénétrer et inonder progressivement les travaux à son gré. La voie de roulage, qui est nivelée tout le long de sa traversée des chantiers, a été miraculeusement épargnée par l’ennoyage. Ainsi, elle émerge hors de l’eau et permet encore de visiter ces quartiers. Il est encore possible de voir l’aspect moderne de ces galeries: des boulonnages, et un câble électrique qui parcourt encore ce roulage…
La plaque tournante…
La plaque tournante de cette ancienne carrière souterraine de calcaire a été utilisée pour le
roulage de wagonnets. Un changement de mode logistique est mis en évidence ici. Au lieu d’être chargés directement pour emprunter cette plaque tournante, les tonneaux étaient roulés, pour ensuite monter (ou descendre, selon le sens!), une rampe de chargement ou déchargement des wagonnets. Cette carrière fut convertie il y a longtemps en cave à vins, puis en cave de fermentation de la bière, pour une brasserie d’une marque aujourd’hui disparue… Derrière, les cuves à bière, et les nombreux tonneaux dispersés çà et là, témoignent de ces anciennes réutilisations.
Cette porte blanche est composée de deux piliers maçonnés.
Porte blanche ou arche carrée, dans une ancienne carrière de gypse. De nombreux piliers maçonnés ont été érigés dans cette ancienne carrière de hauteur modérée. Et pour cause: cette carrière souterraine de seconde masse fut exploitée sur toute la hauteur de roche présente: le
ciel de carrière est déjà situé dans les marnes, roches argileuses de très mauvaise tenue. Ces piliers maçonnés sont en brique. Ils ont été recouverts de chaux lors de la conversion des lieux en
champignonnière, comme bien souvent dans la région. Les sacs plastiques déposés au sol servaient à la culture des agarics dans un terreau mélangé à du fumier et du mycélium. Les deux piliers sont reliés entre eux par des matériaux recyclés de l’exploitation du gypse: des rails.
Des allumettes dans une galerie droite.
Des allumettes, en alignement dans une galerie taillée de façon très régulière. Dans cette ancienne carrière de calcaire, le ciel est consolidé par ce genre d’étais, parfois appelés
chevillages, pouvant porter d’autres noms selon les apparences: boisages, mikados, ou encore bons-dieux en font partie. Le ciel, ici pourtant en bel état et montrant peu de fractures, est même
boulonné. Les poutres en bois prennent racine le long de la roche. Souvent traitées par des substances comme la créosote, celle-ci se répand aussi sur les parois. La taille, la plus régulière qui soit, a été ici faite à la
haveuse jusque dans les années 1960.
Seule sur la voie entre les piliers.
Seule sur la voie ferrée, entre les immenses piliers, elle contemple ces volumes pharaoniques. Exploitée pour son calcaire, qui une fois travaillé donnait du marbre, cette ancienne carrière souterraine offre des volumes exceptionnels. Au cours des époques, son réseau ferroviaire a évolué. Dans son état le plus tardif, le
roulage fut équipé d’une voie de 50cm et de wagonnets à benne basculante, qui évacuaient les déblais afin de produire de la chaux, par cuisson de la pierre. Au fond de la galerie, la lumière est renvoyée par la surface blanche des piliers tournés.
