Archive For The “Souterrains de France” Category
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De forts boisages dans une mine polymétallique. Dans les mines, le boisage est primordial. Aussi, cela devient très complexe dans les régions peu arborées. A contrario des carrières, les mines sont exploitées pour un minéral. Ce minéral est contenu dans un encaissant, pouvant être plus ou moins stable. Cela est d’autant plus vrai dans les travers-bancs, comme ici. Cette galerie de roulage relie plusieurs amas entre eux. Elle traverse au passage une couche très instable ayant nécessité l’apport de nombreuses poutres volumineuses. Ces poutres soutiennent des planches, et sont elles-mêmes maintenues en place par des étais transversaux. Malgré l’époque âgée de ces travaux, l’aménagement est encore en bel état et traverse toujours audacieusement les périodes de venues d’eaux ou de glaise.
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Un pont sous terre, chose peu commune, enjambe une petite rivière qui constitue l’exhaure de la mine. Ce secteur de travaux anciens est exploité selon la méthode des hagues et bourrages. L’exploitation, réalisé en pendage dans la couche d’hématite, traverse plusieurs nappes d’eaux souterraines. Ces eaux ruissellent vers le fond de la mine et sont canalisées. C’est pourquoi les mineurs ont édifié ce passage, pour permettre à la voie de roulage de franchir l’exhaure et d’aller exploiter facilement les chantiers se trouvant de l’autre côté.
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Au milieu des arêtes saillantes que décrivent ces parois balayés par les courants d’air passe la galerie de roulage. Ici, les courants d’air froids provoquent parfois une gélifraction. En gelant, l’eau prise au piège dans les recoins de la roche fait éclater quelques petits blocs. Cela donne l’aspect d’une multitude de petites lances qui, lentement, chutent et comblent la galerie. Au sol, deux voies de 50cm sont disposées, et permettaient la circulation des wagonnets.
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Les porions étaient les contremaîtres mineurs. Ils étaient issus du personnel du fond, et étaient donc souvent proches des ouvriers. Ici, dans ces anciens quartiers, se trouvaient justement les bureaux des porions. La galerie était, comme en attestent les traces au sol, équipée d’une voie ferrée. Les encadrements voûtés étaient occultés par une porte en bois, permettant l’accès aux locaux. En arrière de ces locaux se trouvait une coursive qui permettait au personnel d’effectuer le niveau des lampes à pétrole qui éclairaient les salles.
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Voie ferrée & ripplemarks se côtoient dans cette ancienne carrière souterraine de pierre à bâtir. Les carriers ont exploités plusieurs bancs de roches: en grande partie du calcaire. Celui-ci a été extrait à la lance et taillé au pic comme en témoignent les nombreuses incisions visibles sur les piliers tournés. Puis, en ciel, les ouvriers se sont attaqués à une autre couche, plus marneuse. Celle-ci laisse apparaître des ripplemarks, fonds des mers fossilisés. Le lagon peu profond ayant permis au cours du temps la formation de la roche calcaire a peu à peu laissé sa trace dans le sable, imprimée pour toujours dans cette couche de marnes. Une voie ferrée parcourt encore ces chantiers fortement étendus.
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Un Geste, un Contrôle, telle est la devise de l’opérateur se trouvant derrière un tel appareil. Ce vieux poste décrépi se trouve très loin au fond d’une ancienne mine. Il servait à redresser le courant électrique de traction des locomotives. Les sous-stations, ou postes redresseurs, étaient situés ponctuellement le long de la ligne ferroviaire: en effet, le rendement du courant alternatif est supérieur à celui du continu lors de son acheminement dans le réseau électrique. Or, les machines de mines, rudimentaires, fonctionnant au courant continu, il était nécessaire de transformer ce courant d’alimentation. C’est là l’utilité de ce genre de poste. Un lorry permettait la maintenance occasionnelle et le déplacement des lourds transformateurs; il en reste une roue au sol, encore sur son rail…
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Situé loin sous terre, ce poste permettait d’orienter les convois vides vers différents quartiers de la mine, et les convois chargés vers le jour. Nous sommes donc situés sur un nœud ferroviaire souterrain, dans une ancienne mine qui exploitait un très important gisement. Malheureusement, dans une direction, les galeries sont effondrées, et dans l’autre, elles sont gazées au CO2, menaçant d’asphyxie quiconque qui s’y aventurerait. L’éclairage furtif du visiteur est tamisé par la vitre poussiéreuse, mettant en lumière ce Glauque TCO.
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Ce galion surgissant est caché derrière un pilier tourné. Ce pilier a vu sa section élargie par un murage maçonné de moellons taillés de façon très régulière. Cette carrière de calcaire qui servait pour l’extraction d’une pierre de taille de grande qualité, s’est vu, au XXe siècle, reconvertir en vaste entreprise de culture des champignons. Depuis l’abandon de la carrière, les véhicules sont restés sur place, comme ce vieux Galion, qui par malchance, se trouvait là à cette époque…
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Les wagonnets font la course dans cette ancienne carrière de calcaire. De faible étendue, elle présente encore de nombreux vestiges ferroviaires de son exploitation. La roche était travaillée pour produire, entre autres, de la chaux et du marbre. Abandonnée depuis bien longtemps, elle présente des paysages hors du commun. Cette galerie de roulage en est un exemple, par ses arrêtes saillantes, et son équipement en double voie.
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Chétives, ces allumettes sont des étais de bois qui furent mises en place pour soutenir la lourde dalle de grès recouvrant les bancs de sable. Jadis érodée par l’eau, la grotte s’est peu à peu remplie de sable, qui, en durcissant avec le temps, donne le grès. Le sable est exploité notamment pour la silice, dans le but de fabriquer entre autres du verre, le grès pour la construction et les pavés. Ici, les carriers s’intéressaient à la première. C’est suite à la présence de cette dalle de grès que le sable fut extrait en profondeur. En effet, le mode d’exploitation de cette ressource est généralement à ciel ouvert. De la même manière que les carrières de roches dures, les carrières souterraines de sable sont exploitées en piliers tournés… en sable!