Devant les gradins d’une ancienne carrière de craie.

Devant les gradins, on peut alors remarquer le mode d’exploitation particulier de ces carrières de craie. La craie, une forme peu argileuse de calcaire, est présente dans la région avec une très grande puissance. Cela a autorisé les carriers à exploiter des galeries de hauteurs très importante, pouvant dépasser la barre des 20 mètres. Cependant, pour ne pas ruiner à la stabilité de l’ensemble, les galeries prennent des formes ogivales, ou de voûtes arrondies comme ici, formant aux carrefours des croisées d’ogives régulières. Pour exploiter ces galeries, les ouvriers les exploitaient sous forme de gradins. De haut en bas, ils extrayaient la roche, jusqu’à obtenir la hauteur escomptée en avançant progressivement. Pour accéder aux chantiers en hauteur, les ouvriers pouvaient tailler, comme ici, des échelles à même la paroi. Ces échelles, irrégulières et glissantes, présentent un réel danger pour quiconque osant les emprunter.