Posts Tagged “minerai”
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Cette signalisation, consiste en une simple pancarte suspendue au ciel de galerie. Implantée au milieu de nulle part, elle semble incongrue. En réalité, elle se trouve dans un quartier totalement démantelé. Le message « Attention au train » est destiné aux ouvriers à pied. En effet, la galerie dans laquelle nous nous trouvons étaient parcourue par les piétons se rendant dans les chantiers d’abattage tout proches. L’axe qui est traversé en revanche, que nous apercevons au centre, était un roulage ferroviaire. Cet immense réseau de mines de fer était équipé de longues voies ferrées sillonnant tous les quartiers. Les trains transportaient bien sûr le minerai, mais aussi du matériel ou du personnel.
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Ces mines de fer connurent d’importants remaniements. Cette bifurcation en est l’exemple. Une fois l’exploitation terminée, l’axe principal de la mine fut relégué au rang de tunnel de transport ferroviaire. En effet, l’établissement exploitait toujours le minerai de fer, mais dans des concessions toujours plus lointaines. Au moment de l’arrêt de la dernière concession, il est probable que la branche de droite de ce tunnel était déjà démantelée: dans sa dernière configuration, le minerai était exploité en découverte, les convois entraient sous terre pour ressortir à l’usine, située de l’autre côté du massif forestier.
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Cette mine de fer s’articulait autour d’un puits, comblé depuis sa fermeture, dans les années 1960. Le personnel pénétrait dans le vaste réseau par une entrée en tunnel. Les véhicules ferroviaires, et le minerai, étaient quant à eux orientés dans les niveaux par ce puits interne (un bure), et un système de plans inclinés. Les abords du puits sont équipés de plusieurs galeries avec de nombreux appareils de voies: les convois doivent pouvoir emprunter divers évitements ou boucles pour se rendre dans les quartiers situés derrière le puits. Lorsqu’un convoi était dirigé vers le tiroir en impasse, à droite, le signal mentionnant la fin du roulage s’allumait. Ces trains étaient tractés par de puissantes machines électriques. Le tuyau encore suspendu au plafond acheminait l’air comprimé, indispensable au fonctionnement de chargeurs ou de perforateurs.
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Piscine brumeuse dans un plan incliné. Cette descenderie permettait au personnel et aux wagonnets de transport de franchir une faille géologique présentant un décrochement vertical de cent mètres! Ainsi, cette pente plongeait durant près d’un kilomètre de long pour compenser cet imposant dénivelé. Un imposant chariot muni d’une plateforme la parcourait, comme en témoigne cette barrière. Un agent situé en haut obéissait à des signaux sonores transmis par une cloche et une trompe. Plus tard, un ascenseur remplaça ce plan incliné. On déposa le chariot à plateforme, installant à la place cette imposante canalisation, servant au pompage des eaux d’exhaure. Depuis l’arrêt de l’exploitation et par conséquent l’arrêt des pompes, l’eau est progressivement remontée jusqu’à la cote de débordement du bassin minier. Toutes les galeries situées sous cette altitude sont alors noyées dans la nappe phréatique. Ici, à l’altitude de débordement, les eaux du noyage ayant englouti ce plan incliné ont formé cette piscine brumeuse.
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Le local mystérieux se tient au niveau d’un embranchement ferroviaire. Provenant d’un roulage desservant plusieurs chantiers d’une mine de fer, cet embranchement s’en va vers d’autres étages de la mine. Ce local était sans doute un bureau de porions, chefs mineurs, qui avaient la charge d’un quartier. Il constituait un repère pour les ouvriers qui venaient s’y présenter. Le porion était aussi un mineur comme les autres, il constituait dans certaines exploitation le lien entre les ouvriers et la hiérarchie.
Ici, la mine était équipé d’une importante installation électrique, comme l’on voit au ciel. Aussi, les roulages étaient parcourus par des trains tractés par des locomotives électriques captant leur énergie au niveau d’un trolley.
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Situé loin sous terre, ce poste permettait d’orienter les convois vides vers différents quartiers de la mine, et les convois chargés vers le jour. Nous sommes donc situés sur un nœud ferroviaire souterrain, dans une ancienne mine qui exploitait un très important gisement. Malheureusement, dans une direction, les galeries sont effondrées, et dans l’autre, elles sont gazées au CO2, menaçant d’asphyxie quiconque qui s’y aventurerait. L’éclairage furtif du visiteur est tamisé par la vitre poussiéreuse, mettant en lumière ce Glauque TCO.
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Les pierres sèches composant ces voûtes témoignant du savoir-faire des mineurs maintiennent le ciel d’un important ce carrefour. De là, on pouvait autrefois descendre dans les chantiers les plus récents de la mine, ou se rendre dans des secteurs plus anciens. Aussi, une entrée se trouvait non loin, afin d’extraire le minerai.
Rendue moins utile par le rassemblement des différentes concessions, et surtout du fait de l’urbanisation, l’ancien accès a été bouché. Quant aux anciens travaux, les effondrements des parties non-consolidées en ont eu raison. Les ouvrages des anciens restent alors silencieux et conservent leur mémoire sous le village de leurs descendants.
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Au Cœur de la Terre
Nous voici au cœur de la Terre, avec ses couleurs chaudes et vives. Cet escalier, sans fin, en témoigne: longue est la route pour ressortir de ces entrailles. C’est pourtant un chemin qui était emprunté quotidiennement par les mineurs. Il s’agit en effet d’un accès qui était destiné au personnel piéton d’une ancienne mine de fer. Aujourd’hui, cet escalier qui ressortait au cœur d’un bourg est bien entendu comblé à la surface. Marches et voûte construits en béton, cette dernière porte la date de sa construction: 1929. Il se termine par une coulée de calcite déposée par les eaux d’infiltration.
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Passage haut en couleurs.
Ce passage haut en couleurs se situe dans une ancienne mine de fer, bien que ce réseau soit essentiellement constitué de galeries basses! L’alliance du minerai rouge, des orangés de la lampe à carbure et des concrétions de calcite jaunes donne une impression saisissante. Il s’agit là d’une ancienne galerie de roulage, relativement importante, au vu de la présence au sol de deux voies de 50cm d’écartement. Ces deux voies sont ensuite desservies par un plan incliné suivant le pendage de la couche de minerai, perceptible ici au ciel. À gauche se présente une hague, un mur de pierres sèches permettant de maintenir des remblais ayant comblé des espaces précédemment exploités, ces remblais permettant par la même occasion de stabiliser l’ensemble.
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Le roulage aux arceaux
Ce roulage aux arceaux est ainsi ponctué de consolidations, sous la forme de cintres ou cadres Toussaint-Heitzmann, dits TH, permettant par l’intermédiaire de cales de bois et de tout autre objet (pneus, déchets métalliques,…) de maintenir la galerie en ses points de faiblesse. Ici, la descenderie hélicoïdale rencontre régulièrement un banc de roches moins stable, nécessitant au passage ce genre de confortations. Ici, l’ensemble est maintenu par des grillages en fers à béton et des plaques PSP. Ces dernières ont été conçues par les Etats-Unis pendant la guerre afin d’aménager rapidement des aérodromes en tout terrain. Comme quoi, on fait feu de tout bois.
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La salle du pilier tourné.
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Le palan dans sa salle à la lumière filtrée.
Le palan est la seule machine qu’il reste dans cet univers poussiéreux et bétonné. Plusieurs machines devaient être présentes ici dans la fosse, profonde d’une dizaine de mètres. Ici étaient acheminées des wagonnets provenant des bas fonds d’une mine de fer. Après une remontée de plus de 500 mètres, les véhicules remplis de blocs de minerai pouvaient entrevoir la lumière du jour, filtrée par les fines ouvertures et glorifiée par la poussière ambiante. L’ambiance particulière de cet endroit est donnée par ces parois en béton recouvertes de la poussière brune propre au minerai de fer.