Cette construction brute, constituée d’épais piliers et d’une couverture en béton armé, est le local d’une machinerie. Le moteur et le réducteur entraînant un treuil ont été retirés, mais toute la structure est restée telle quelle. Construit dans les années 1940 ou 1950, il permettait de remonter les blocs de ciment prompt naturel, un calcaire argileux, extrait dans les tréfonds de cette ancienne carrière souterraine. Cette remontée, rare dans ce genre d’exploitation, permettait de compenser le pendage, modeste mais existant, de cette couche de pierre.
Petit plan incliné dans une ancienne mine de sidérite.
Ce petit plan incliné se situe au coeur d’une ancienne mine de sidérite. Ce minerai était grillé dans des fours et permettait de fabriquer du fer. Autrefois importante source de richesse pour la région, l’exploitation s’y est arrêtée il y a bien longtemps en raison des difficultés rencontrées pour y développer une extraction de grande ampleur. Cela en fait une mine préservée dans un état ancien, rarement visible. Le gisement penté, du fait des contraintes tectoniques s’y étant exercé au cours des époques géologiques, a imposé l’installation de tels plans inclinés permettant aux mineurs de monter ou descendre des charges, comme la berline que l’on aperçoit à droite…
Ce quai humide permettait autrefois de charger des cuffats, sortes de gros tonneaux chargés de minerai, sur les chariots qui parcouraient cette descenderie. Dans cette ancienne mine de fer, le gisement est penté. Pour le suivre, il était donc nécessaire d’établir plusieurs galeries à différents étages, reliées entre elles par ce genre de plan incliné. Celui-ci est le plus important, il dessert un grand nombre de niveaux d’exploitation jusqu’au fond de la mine. C’est aussi le dernier à être abandonné, comme en témoignent les nombreux vestiges qui le jalonnent. Le pot en fer posé sur le quai servait sans doute aux mineurs à transporter des outils.
La descenderie scabreuse est hautement consolidée.
Cette descenderie scabreuse permettait d’accéder à de gros chantiers relativement récents, et d’en remonter le chargement. Comme on le voit par rapport au personnage, cette galerie était d’un gabarit suffisant pour permettre le passage d’engins miniers comme des camions, des chargeurs, ou de petits dumpers. Il s’agit là d’une mine, exploitation dont le but est d’extraire des matériaux contenus dans des roches. Ainsi, les roches exploitées ne sont pas forcément stables. Ici, diverses solutions ont été adoptées pour conforter ces grands volumes: des piédroits en béton, des arceaux métalliques, des tôles,… Tout était bon. Les câbles électriques et tuyaux d’exhaure qui se sont depuis détachés de la voûte, pendent et donnent un aspect apocalyptique à cette imposante galerie.
Ce passage haut en couleurs se situe dans une ancienne mine de fer, bien que ce réseau soit essentiellement constitué de galeries basses! L’alliance du minerai rouge, des orangés de la lampe à carbure et des concrétions de calcite jaunes donne une impression saisissante. Il s’agit là d’une ancienne galerie de roulage, relativement importante, au vu de la présence au sol de deux voies de 50cm d’écartement. Ces deux voies sont ensuite desservies par un plan incliné suivant le pendage de la couche de minerai, perceptible ici au ciel. À gauche se présente une hague, un mur de pierres sèches permettant de maintenir des remblais ayant comblé des espaces précédemment exploités, ces remblais permettant par la même occasion de stabiliser l’ensemble.
En bas du plan incliné d’une ancienne carrière de calcaires de l’étage du berriasien, une voie reste suspendue. Des wagonnets parcouraient en effet ce plan incliné desservant six niveaux d’exploitation suivant le pendage d’environ 25 degrés. Les wagons chargés remontaient à l’aide d’un petit treuil situé au sommet de la pente. Ici, ils étaient orientés via une plaque tournante ou un dérailleur. La galerie où est prise l’image, dont nous voyons les piliers tournés, est un roulage n’aboutissant pas au jour, c’est pourquoi une manœuvre plus complexe était nécessaire. Ces wagons étaient minus de bennes pour transporter des blocs de formes diverses destinés à être cuits pour fabriquer des ciments.