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Serpentin de voie ferrée.

Un serpentin est décrit par cette ancienne voie ferrée, suivant la galerie de roulage. Cette carrière de gypse souterraine fut exploitée selon plusieurs secteurs. Ici, c’est une méthode de galeries filantes qui a été adoptée. Cette exploitation se trouve en seconde masse de gypse. Ainsi, ne pouvant s’étendre en volume, les carriers ont développé leurs galeries en longueur. On obtient ainsi de longs roulages, desservant des chambres d’extraction très éloignées les unes des autres. Cette galerie, de liaison, est ainsi directement taillée dans la masse: elle ne servait qu’au passage des convois chargés, et est dépourvue de consolidations.

Cette galerie ferrée serpente dans une ancienne carrière souterraine de gypse. Le gypse est la roche qui sert en particulier, par une cuisson et un broyage, à la fabrication du plâtre, dans une usine appelée plâtrière. Le roulage traverse ici une couche certainement moins rentable, d’où le creusement de cette galerie qui serpente, galerie de recherche car c’était à l’époque le seul moyen des ouvriers de trouver à nouveau un filon plus fertile. Cette carrière est effectivement très ancienne, sa fermeture remontant aux années 1930. La voie ferrée est artisanale et consiste en deux barres métalliques clouées par des spikes à des traverses en bois ancrées dans le sol. L’écartement est de 65cm, et les wagonnets, à châssis en bois, étaient tractés par des chevaux. La composition de cette carrière montre une transition entre artisanal et industriel: dans cette région, nombreux étaient les carriers provenant de familles d’agriculteurs.